PHQ-9 (Patient Health Questionnaire-9)
Cuestionario estandarizado de 9 preguntas utilizado para evaluar la severidad de síntomas depresivos, con puntajes de 0 a 27.
¿Qué es el PHQ-9?
El PHQ-9 es un cuestionario de 9 preguntas diseñado para detectar y medir la severidad de la depresión. Es una de las herramientas de screening más utilizadas en salud mental a nivel mundial por su simplicidad y validez.
¿Cómo funciona?
Cada pregunta evalúa un síntoma del trastorno depresivo mayor según el DSM-5:
- Poco interés o placer en hacer cosas
- Sentirse decaído, deprimido o sin esperanzas
- Dificultad para dormir o dormir demasiado
- Sentirse cansado o con poca energía
- Poco apetito o comer en exceso
- Sentirse mal consigo mismo
- Dificultad para concentrarse
- Moverse o hablar lento / estar inquieto
- Pensamientos de muerte o autolesión
Escala de respuesta
- 0 = Nunca
- 1 = Varios días
- 2 = Más de la mitad de los días
- 3 = Casi todos los días
Interpretación del puntaje
| Puntaje | Severidad |
|---|---|
| 0-4 | Mínima o ninguna |
| 5-9 | Leve |
| 10-14 | Moderada |
| 15-19 | Moderadamente severa |
| 20-27 | Severa |
¿Para qué se usa en consultorio?
Screening inicial
Al comenzar un tratamiento, el PHQ-9 ayuda a establecer una línea base objetiva de la severidad de los síntomas depresivos.
Seguimiento de evolución
Aplicar el PHQ-9 cada 4-6 sesiones permite:
- Medir progreso: "Empezaste con 18 (severa), hoy tenés 9 (leve)"
- Detectar estancamiento: si el puntaje no baja después de varias sesiones
- Ajustar el tratamiento: puntajes que no mejoran pueden indicar necesidad de cambiar la estrategia o derivar a psiquiatría
- Mostrar al paciente su mejora: muchos pacientes no perciben su propia mejora sin datos objetivos
Documentación
El puntaje del PHQ-9 es un dato clínico objetivo que:
- Respalda decisiones terapéuticas
- Facilita informes para obras sociales o prepagas
- Documenta la evolución del tratamiento
Limitaciones
- No es un diagnóstico por sí solo (es screening, no diagnóstico definitivo)
- Depende del auto-reporte del paciente
- Puede verse influido por eventos recientes
- No evalúa otros trastornos (ansiedad, trauma, etc.)
Para ansiedad, el equivalente es el GAD-7 (Generalized Anxiety Disorder-7).